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La transmisión es uno de los componentes técnicos más importantes de un automóvil, responsable de transmitir y regular la potencia del motor a las ruedas. A lo largo de la historia de la industria automotriz, se han diseñado y desarrollado diversos tipos de transmisiones, cada una con el objetivo de mejorar la comodidad de conducción, optimizar el rendimiento y reducir el consumo de combustible. Una de las transmisiones más comunes y conocidas es la tradicional transmisión automática (AT) .
Las transmisiones automáticas tradicionales se han utilizado en turismos, SUV e incluso algunos vehículos comerciales durante muchos años, y siguen siendo las preferidas por los conductores gracias a su suave funcionamiento y gran comodidad. Este artículo ofrece una introducción completa a la estructura, el principio de funcionamiento, las ventajas, las desventajas, las diferencias y las aplicaciones de las transmisiones automáticas.
¿Qué es una transmisión automática tradicional (AT)?
Una transmisión automática tradicional (TA) permite cambiar de marcha sin intervención directa del conductor. Este tipo de transmisión no tiene embrague manual ; el conductor controla el movimiento del vehículo únicamente seleccionando las marchas (como P, R, N y D).
La característica principal de una transmisión automática es el uso de un convertidor de par en lugar de un embrague. Este componente desempeña un papel crucial en la transmisión fluida de la potencia del motor y evita que el vehículo se cale al detenerse.
La historia de las transmisiones automáticas AT
La primera generación de transmisiones automáticas apareció en la década de 1930. General Motors lanzó la primera transmisión automática disponible comercialmente, la Hydra-Matic, en 1940. Esta tecnología ganó popularidad rápidamente porque hacía que la conducción fuera más fácil y cómoda.
Durante las décadas siguientes, las transmisiones automáticas siguieron mejorando, y el número de marchas aumentó consecuentemente. Las primeras transmisiones automáticas solían tener solo dos o tres marchas, pero hoy en día, las transmisiones automáticas tradicionales también se fabrican con seis, ocho o incluso diez marchas , y su rendimiento es mucho mejor que antes.
Componentes principales de una transmisión automática tradicional
1. Convertidor de par hidráulico
La parte más importante de una transmisión automática (que reemplaza al embrague) es responsable de transmitir la potencia del motor a la transmisión hidráulicamente, lo que permite que el vehículo conduzca con suavidad.
2. Juego de engranajes planetarios
Las transmisiones automáticas constan de múltiples conjuntos de engranajes planetarios, que pueden combinarse para producir diferentes relaciones de transmisión.
3. Sistema hidráulico
El fluido de transmisión presurizado es responsable de controlar el cambio de marcha y el funcionamiento de los componentes internos.
4. Unidad de control de transmisión (TCU)
En el nuevo modelo, una computadora dedicada determinará el punto de cambio óptimo en función de la velocidad del vehículo, la velocidad del motor y la presión del pedal del acelerador.
5. Líquido de transmisión automática (ATF)
Fluido de transmisión automática especial que combina funciones de lubricación, refrigeración y transmisión de potencia.
Principio de funcionamiento de la transmisión automática AT
Cuando el conductor pisa el acelerador, el motor comienza a generar potencia. Esta potencia entra primero en el convertidor de par y luego se transmite al conjunto de engranajes planetarios. El sistema hidráulico y la unidad de control electrónico seleccionan la marcha adecuada según las condiciones de conducción.
Las transmisiones automáticas (AT) cambian de marcha de forma totalmente automática y suave , sin necesidad de intervención directa del conductor. Esta característica las hace muy populares.
Ventajas de las transmisiones automáticas tradicionales
1. Comodidad de conducción
Conducir en el tráfico urbano es mucho más fácil y menos cansado con una transmisión automática.
2. Cambio de marchas suave y sin sacudidas
Gracias al uso de un convertidor de par hidráulico, los cambios de marcha son muy suaves.
3. Adecuado para conductores novatos.
Este coche es más fácil de manejar y no se cala.
4. Durabilidad y depreciación adecuada
Las transmisiones automáticas pueden tener una larga vida útil si se mantienen adecuadamente.
5. Compatibilidad con motores de alta potencia
Este tipo de transmisión es adecuada para vehículos pesados y potentes.
Desventajas de la transmisión automática AT
1. Mayor consumo de combustible
Consume más combustible que las transmisiones manuales y algunas transmisiones más nuevas.
2. Altos costos de mantenimiento
La reparación de la transmisión automática tradicional es compleja y costosa.
3. En comparación con algunas transmisiones, el rendimiento de aceleración se ve algo comprometido.
Debido a las pérdidas de energía en el convertidor de par hidráulico, la aceleración inicial puede disminuir.
4. Requiere un mantenimiento cuidadoso
Cambiar el líquido de la transmisión a tiempo es muy importante.
La diferencia entre las transmisiones automáticas y otras transmisiones
Transmisión automática y transmisión manual
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Más cómodo
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Mayor consumo de combustible
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Costos de mantenimiento más elevados
Transmisiones automáticas (AT) y transmisiones continuamente variables (CVT)
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Aceleración más natural
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Mayor durabilidad
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El consumo de combustible es ligeramente alto.
Transmisiones automáticas (AT) y transmisiones de doble embrague (DCT)
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Cambios de marcha más suaves
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Bajo rendimiento de aceleración
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Más adecuado para la conducción diaria.
Vehículos equipados con transmisiones automáticas
Las transmisiones automáticas tradicionales se han utilizado ampliamente en muchos modelos de automóviles populares, incluidos:
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Toyota Camry
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Hyundai Sonata
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Kia Optima
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BMW Serie 5
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Mercedes-Benz Clase E
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Muchos SUV japoneses y estadounidenses
Mantenimiento de la transmisión automática y notas importantes
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Cambie el líquido de la transmisión periódicamente según lo recomendado por el fabricante .
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Utilice líquido de transmisión automática estándar.
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Evite el estrés prolongado mientras conduce
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Compruebe si hay fugas de líquido de transmisión
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Caliente su automóvil antes de conducir en clima frío.
Seguir estas recomendaciones puede prolongar significativamente la vida útil de su transmisión.
El futuro de las transmisiones automáticas tradicionales
A pesar de los avances significativos en las transmisiones CVT y de doble embrague, las transmisiones automáticas (AT) aún mantienen una posición dominante en el mercado. La aplicación de nuevas tecnologías, como el bloqueo del convertidor de par y el aumento de las relaciones de transmisión, ha mejorado el ahorro de combustible y el rendimiento de estas transmisiones. Por lo tanto, se espera que las transmisiones automáticas tradicionales se sigan utilizando en muchos vehículos durante los próximos años.
en conclusión
Las transmisiones automáticas (AT) tradicionales se encuentran entre las más antiguas y fiables de la industria automotriz. Sus principales ventajas son su suavidad de funcionamiento, comodidad de conducción y durabilidad. Si bien su consumo de combustible y sus costes de mantenimiento son mayores que los de algunas transmisiones más modernas, siguen siendo la opción ideal para el uso diario y para vehículos familiares.